催眠的歷史｜第一章：催眠術與人類文明進展的三個時期
為什麼研究催眠術需要從歷史出發？
要想深究任何一門科學，不能不先從歷史的方法著手。所謂歷史的方法，是對該科學的起源進行探究，考查其進化的程序，再依據過往事實對照現在情形，進而推測未來發展的趨勢。
科學研究的目的在於有新的發現，而新發現的產生，有賴於研究者提出新的推論或假設。這些推論與假設，構成研究的理想目標，再根據此目標進行種種試驗，待獲得堅實的證實後，新的學說與方法便得以成立。
然而，樹立理想目標並非易事——理想目標不是憑空而來，必須建立在可靠的推論之上。若推論本身不紮實，其後的一切試驗便盡屬徒勞。因此，歷史的方法，是催眠術研究中不可忽視的基礎工程。
「催眠術」這個名稱，為何到近代才出現？
催眠術的實質存在，遠早於人類社會進化之初；然而「催眠術」這個名稱，卻要到十九世紀初才正式出現。這背後有其深刻的原因。
在人類社會進化的早期，人們的智力尚在幼稚階段，對於深奧學理的現象，只將其視為神秘之事，排除在討論範圍之外。因此，催眠術的實質儘管存在，古代人們卻既不了解、也無法為它命名。
正因如此，追究催眠術的起源，是一件艱難的工作。除稗官野史偶有類似催眠術的記載之外，正史與外國歷史中的明確記載均十分罕見。這是一份艱巨而又不可或缺的考查工作。
催眠術的系統研究：仍在起步階段
催眠術直到近五六十年間，才算有系統地被研究。雖然在前輩研究者的努力下已有若干成效，但整體而言仍屬幼稚。新穎學說的建立、進步施術法的發現、應用範圍的擴充，都有待後來者積極投入。
將來催眠術究竟能發展到何種程度，目前尚難預料。這正是這門學問令人充滿期待之處。
時代背景如何影響學術的興衰？
縱觀人類文化史，可以發現學術的盛衰，往往隨時代而變遷：
- 歐洲十四世紀神權時代：流行實體與屬性的抽象研究
- 十六世紀文藝復興時代：興盛拉丁文著作
- 十八世紀啟蒙時代：產生數學與理學的研究
- 二十世紀：物質主義的毒害暴露，唯心論隨之復興
由此可知，學術研究的方向，從來不是學者自由選擇的結果，而是由時代的背景所支配。無論哪個時代，學者都難以抗拒這股時代的召喚。
催眠術之所以在近世紀引起廣泛注目，正是因應了這份「時代的需要」。東西各國相繼設立專門機構從事研究，學者們熱切投入，便是最有力的佐證。
催眠術歷史的三個發展時期
由於催眠術的歷史難以形成完整系統，只能從片段的考查中，提出各種材料以供參考。以下將催眠術的歷史進程，分為三個時期分別討論：
- 神話時代的催眠術：人類以神秘眼光看待催眠現象的遠古時期
- 占星術與動物磁氣說時代的催眠術：過渡時期的理論探索
- 科學時代的催眠術：系統化研究與現代應用的開端
「依據過往的事實對照現在的情形以推測將來發展的趨勢」——這正是我們以歷史方法研究催眠術的核心精神。
這是運用歷史方法研究催眠術的第一步，也是深入理解催眠學術脈絡不可缺少的基礎。
關於本文作者
本文資料來源：聶騰聶飛 OMNI 超深度催眠培訓中心。整理者 Clair Chiu 為量子催眠療癒師及 OMNI 催眠療癒師，持有以下國際認證：
- 美國催眠師協會認證催眠師（NGH）
- 美國催眠教育與認證中心認證催眠療癒師（NBHEC）
- OMNI 催眠培訓中心認證催眠療癒師
- 超越極限療法執行師
- SRT 靈性反應療法執行師 / SpR 靈性再重組療法執行師
- 印度合一大學培訓師
- 般尼克能量療癒療癒師
- 擴大療癒法導師
